尾道鉄道

　数週間前、職場の鉄道ファンの若い人に、尾道鉄道の写真の載っているサイトを教えて貰った。このサイトに、「1925年(大正14年) にようやく西尾道－石畦(いしぐろ)間、翌年に石畦－市(いち)間が開業、更に1933年(昭和8年) に尾道－西尾道間が開業して山陽本線に接続された。」 と書かれている。このサイトの8枚目の写真は、尾道駅の尾道鉄道専用ホームのもの。背景の風景は、今も殆ど変わっていない懐かしいもの。尾道鉄道は、1964年7月末に廃止になった。そのサイトの次の写真が同じ場所を1999年に撮った物。旧尾道鉄道専用ホーム跡は、駐輪場になっている。

　私には尾道鉄道の記憶が全くない。尾道の北部に親戚もなく、行く用事もなかったので、全く乗った事はないと思う。でも、廃止の日付の1964年7月が気になった。この時、私は中学1年生。福山市の広島大学附属福山中学校に通学しており、毎日朝夕、尾道駅を利用していた。よって、この年の4ヶ月間は、尾道駅の尾道鉄道専用ホームに停車している電車を見ていた可能性が大きい。

　別のこのサイトに、尾道鉄道に関する更に詳しい情報があった。尾道鉄道の全ルートなどの説明もある。北部の諸原駅付近は急勾配のため、スイッチバックになっていたようだ。

　更に調べてみると、中国新聞社のこのページが見つかった。中国新聞社経由で、ここに紹介されている田尾健爾氏にコンタクトする事ができ、田尾氏のご好意で、冊子「尾道鉄道物語」を読ませて頂く事ができた。感謝します。

尾道駅付近の尾道鉄道の路線を以下の地図に、ピンク色の線で描いてみた。西尾道駅は現在、尾道ポートプラザホテルになっている。尾道鉄道は、現在の山陽新幹線の新尾道駅の傍を通っていた。現在、新尾道駅と尾道駅の連絡は、バスで行なわれている。