『室町人の精神(日本の歴史12)』(桜井英治著)の第5章

第5章　酔狂の世紀

　一休宗純(有名な一休さん)は、金春禅竹や村田珠光、連歌師宗長といった巨匠たちに絶大な影響を与えた東山文化の大立者。一休の後小松天皇落胤説にもさもありなんという気がしてくる。

　足利家の歴代将軍は、めっぽう酒に強かったが、皇室・公家の人々は概して酒に弱く、そのような人々には酒宴も苦痛であったかも知れない。貞成の『看聞日記』には「当座会(とうざのえ)」という言葉が頻出するが、酒で嘔吐する事をそのように言ったらしい。現代人からみると奇異な事だが、当時酒宴で嘔吐する事は少しも憚られなかったばかりか、むしろ座興とさえ考えられていた。

　義教時代の蕩尽的な酒宴を支えていたのは、幕府の潤沢な財源である。しかし、嘉吉の徳政一揆を境にして、幕府は深刻な財政難に陥る。幕府の財政当局者たちは新たな財源を求めて様々な錬金術を駆使する。

　先ず目を付けたのは、年末年始や将軍家の祝賀行事の際に人々が将軍家に献上する銭、折紙銭であった。先ず金額を書いた折紙を先方に贈り、銭は後日渡しにするのが一般的であった。幕府は折紙方奉行を任命し、折紙銭の回収にあたらせた。

　幕府は更に献物も財源にする。将軍は毎月数ヶ所の五山禅院に御成するのを常とし、寺院は将軍に引出物を贈るのが習わしであった。これを献物といった。将軍は何回御成をこなせばどれだけの献物が得られるかが容易に計算できた。そこで幕府は、寺院A が将軍に献上した献物を、造営・修理を必要とする寺院B にそのまま寄進するという事をした。義政は連日のように五山禅院への御成を繰り返した。義政時代の幕府財政は、急速に贈与への依存を深めた。

　幕府は、徳政奉書申請者に債務破棄を認める代償として債務額の1/10を幕府に納入させるという、徳政分一銭の制度を創出した。後には1/5 に増税された。逆に、債権者が債権保護を求める場合にも、もとの1/5 の賦課率が適用されることになった。

　これらの財政再建の工夫は幕府の品格の低下、節操のなさとして否定的に評価されることが多かった。しかし、全ての財政的失敗を次世代へのツケにして平然としている現代人 (現時点で900兆円を超える国家借金) に、彼らの再建努力をあざ笑う資格がどれだけあるだろうか、と著者は書いている。